Vitamina D, la vitamina del sol

La vitamina D (Calciferol) es una vitamina liposoluble, un micronutriente esencial para mantener el equilibrio mineral de cuerpo. El organismo necesita vitamina D para la absorción normal del Calcio en el intestino y tiene un papel fundamental en la mineralización del hueso.

La principal fuente de vitamina D proviene de la exposición de la piel a la luz solar. Sólo una pequeña parte proviene de la ingesta a través de la alimentación.

El déficit de vitamina D se asocia a una exposición al sol baja (especialmente en invierno y las prolongadas jornadas laborales, no exponemos nuestra piel lo suficiente al sol), combinada con ingesta pobre de alimentos que contienen vitamina D o procesos que cursan con malabsorción de las grasas.

Por tanto, la exposición solar y una dieta equilibrada proporcionan niveles adecuados de vitamina D a la mayor parte de la población. Sin embargo, puede ser conveniente su suplementación en caso de no cumplirse estas premisas a través de complementos nutricionales a base de esta vitamina.

Funciones de la vitamina D

Al comportarse como una hormona está involucrada en un complejo sistema endocrino que regula la homeostasis mineral, protege la integridad del esqueleto y modula el crecimiento y la diferenciación celular en una amplia variedad de tejidos.

Una ingesta suficiente de vitamina D (calciferol) es importante puesto que ayuda al cuerpo a:

• Mantener un nivel adecuado de Calcio y Fósforo en la sangre.
• Formar y mantener los huesos en correcto estado.
• Controlar la división y especialización celular.
• Modular el sistema inmunitario.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), ha confirmado que se han demostrado unos claros beneficios para la salud de la ingesta de vitamina D en la dieta y que contribuye a:

• Mantenimiento de huesos y dientes
• Funcionamiento normal del sistema inmunitario y respuesta inflamatoria sana.
• Mantenimiento de la función muscular
• Normal absorción de Calcio y Fósforo y mantenimiento de una concentración normal de Calcio en sangre.
• División celular

Factores que pueden influir en los niveles de vitamina D y grupos poblacionales de mayor riesgo de déficit:

• La exposición solar. Se debe tener en cuenta el tiempo de exposición, la estación del año, la latitud, factores climatológicos como la nubosidad o la contaminación. También influye la superficie corporal expuesta, la protección solar, la pigmentación de la piel (las personas de piel oscura necesitan más tiempo para alcanzar los mismos niveles de vitamina D que las personas de piel clara).
• Trastornos relacionados con malabsorción de la grasa. Celiaquía, enfermedad inflamatoria intestinal, insuficiencia pancreática, fibrosis quística, enfermedades hepáticas o renales.
• Vegetarianos y veganos.
• Enfermos alcohólicos.
• Administración de determinados fármacos. Antiepilépticos, antirretrovirales o corticoides a largo plazo.
• Personas mayores o ancianos que no salen de casa.

Los complementos alimenticios a base de vitamina D son una fuente fiable de esta vitamina, especialmente durante el invierno, cuando la piel casi no produce vitamina D.

Autora: Mari Carmen Ramírez | Dietista
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