La spirulina (Arthrospira o Spirulina platensis) es un alga unicelular de agua dulce. Su color es azul-verdoso por la presencia de la clorofila (pigmento verde) y la ficocianina (pigmento azul). Tiene forma helicoidal (espiral), de ahí su nombre). Es una cianobacteria filamentosa que habita en lagos alcalinos. En España la spirulina habita de forma natural en el Parque Nacional de Doñana (Huelva). Se cree que llegó transportada por los flamencos desde lagunas africanas.
Gracias a su gran contenido nutricional, se cultiva para consumo humano como complemento alimenticio. La spirulina es considerada un superalimento y, habitualmente, se consume como complemento alimenticio en forma de comprimidos, cápsulas, polvo o copos.
Ha sido catalogada por la OMS (Organización Mundial de la Salud) como alimento nutraceútico, es decir: alimento promotor de la salud. Desde las Naciones Unidas (ONU) se recomienda su consumo. Se dice que será uno de los alimentos del futuro por su gran contenido energético/nutricional y porque su velocidad de crecimiento natural es muy rápida.
COMPOSICIÓN NUTRICIONAL
- Aporta gran cantidad de proteínas, siendo su contenido entorno a un 55-57% por cada 100 g, con un contenido en aminoácidos esenciales similar al huevo.
- Su contenido en grasa 6-9% por cada 100 g, es interesante ya que se presenta en forma de ácidos grasos esenciales (gamma linoleico
- Contiene hidratos de carbono (15-20%)
- Aporta antioxidantes: betacaroteno, luteína y zeaxantina.
- Destaca su riqueza en minerales: Hierro, Calcio, Cromo, Sodio, ZInc, Cobre, Selenio, Fósforo, Potasio, Magnesio, Manganeso Y Yodo.
- En cuanto a vitaminas, están presentes las siguientes: A, C, D, E, K, B1, B2, B12.
- Además, aporta polisacáridos complejos (mucílagos) parcialmente solubles en agua que poseen la capacidad de formar geles proporcionando saciedad y regulando el tránsito intestinal.
USOS DE LA SPIRULINA
- Su contenido en Hierro y otros minerales, lo convierten en un complemento alimenticio a tener en cuenta en casos de desmineralización, falta de Hierro o dietas vegetarianas.
- Al ser un alimento saciante y bajo en calorías puede ser de ayuda en dietas de control de peso.
- Por su gran riqueza nutritiva la suelen usar personas con fatiga, decaimiento o astenia, estrés físico o mental.
- Por su contenido en betacarotenos, luteína y zeaxatina muchas personas la usan como antioxidante y potenciador del bronceado al tiempo que protegen la piel de los radicales libres.
- Por su contenido en fibra, es de ayuda para regular el tránsito intestinal.
- Su riqueza proteica hace que se use en preparaciones deportivas de gran esfuerzo físico, ya que las proteínas son necesarias para conservar y aumentar la masa muscular.
Autora: Mari Carmen Ramírez | Dietista
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