Introducir nuevos alimentos en nuestra dieta es una genial idea para quienes buscan la diversidad nutricional y acabar con la monotonía gastronómica.
En nuestro artículo de hoy os damos a conocer el amaranto, un pseudocereal de origen andino y de valioso contenido nutritivo, muy similar al de la quinoa. Considerado uno de los cultivos más antiguos y apreciados de Mesoamérica y conocido por los indígenas aztecas como “huautli”.
Los indígenas lo consumían asiduamente ya que el amaranto les proporcionaba un alto grado de energía, era usado en ritos religiosos o como elemento curativo de enfermedades. Un cultivo que estuvo en peligro de desaparecer debido a la conquista española que llegó imponiendo su cultura y desplazando la propia. Quedando el amaranto relegado a ser un alimento casi desconocido que actualmente se está recuperando incluso exportando globalmente.
Curiosidades del amaranto
El consumo de amaranto fue suprimido porque se le consideraba un alimento muy energético que le daba ventaja a los incas frente a los colonizadores. Por esa misma razón fue declarado en 1975 por la Academia de Ciencias de los Estados Unidos como uno de los 36 alimentos vegetales más completos del mundo.- La NASA lo ha seleccionado como un alimento ideal para la tripulación por su alto valor nutritivo y su capacidad de acoplarse a condiciones atmosféricas adversas.
- Hablamos de una planta resistente que crece en diferentes condiciones climáticas –frío o sequía, suelos poco fértiles, etc. Esto hace de ella una alternativa para regiones con dificultades para la siembra de otro tipo de cereales.
Su consumo
El amaranto en grano puede consumirse en ensaladas o como guarnición en elaboraciones saladas pero también combina con sabores dulces en postres.- El amaranto hinchado puede emplearse como cereal de desayuno, combinado con la bebida elegida (leche, bebidas vegetales, zumo) o yogures.
- Los copos de amaranto sirven para añadir a sopas y caldos, para elaborar nutritivas papillas o para añadir a yogures.
- La harina de amaranto como materia prima para tortitas, pan, galletas, batidos, barritas energéticas, bizcochos, etc.
- Puede consumirse en forma de germinado y sus hojas tiernas en ensalada o molidas y servirse en sopas.
Propiedades nutritivas del amaranto
Contiene aproximadamente un 16% de proteína, porcentaje que supera al de otros cereales: maíz, arroz o trigo. Se trata de una proteína de alta calidad con un balance de aminoácidos muy bueno. Presenta gran cantidad de lisina, un aminoácido esencial que es más limitante en otros cereales.- Gran cantidad de hidratos de carbono, en torno a un 71,9%, con gránulos de almidón pequeños de fácil digestibilidad y que facilita la obtención rápida de energía. Interesante para deportistas.
- Alto contenido en fibra alimentaria.
- Las grasas que contiene son cardiosaludables (poliinsaturadas): omega3 y omega6.
- Presenta una cantidad considerable de minerales entre los que destacan: Calcio, Hierro, Fósforo, Potasio y Magnesio.
Autora:Mari Carmen Ramírez | Dietista | www.marketdietas.com
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